François de Salignac Fénelon
Spiegazione delle massime dei santi sulla vita interiore
intr. e note di Marco Vannini - prima vers. italiana
San Paolo, Milano 2002
226 pagine - euro 17,00

Al culmine di quella disputa sul quietismo che lo vide opposto a Bossuet e che rappresenta una delle pagine cruciali della storia della Chiesa nonché dell'intera vicenda culturale dell'Occidente, Fénelon scrive nel 1696 una Spiegazione delle massime dei santi sulla vita interiore, vera e propria apologia della mistica e, per unanime giudizio, preziosa espressione della letteratura spirituale del tempo.
Delineando con finezza e chiarezza straordinarie la distinzione tra vero e falso nelle profondità dell'anima, ove l'evangelica libertà dello spirito rischia sempre di scadere nell'arbitrio amorale del "libero spirito", l'arcivescovo di Cambrai traccia infatti la cornice di quella vita nel "puro amore" che riassume e corona l'esperienza spirituale del cristiano.
La condanna papale del libro, alla fine del Seicento, segnò una sconfitta della mistica, ovvero una sua emarginazione dal tessuto vivo della religione e della società, con le gravi conseguenze che stiamo ancora vivendo. Questa prima edizione italiana dell'opera di Fénelon non colma perciò solo una notevole lacuna culturale, ma offre anche un contributo essenziale alla riflessione religiosa, filosofica, psicologica del nostro tempo.

Alister McGrath
Il Dio sconosciuto.
Alla ricerca della realizzazione spirituale
San Paolo, Milano 2002
112 pagine - euro 9,00

Da sempre - sin dai primi tempi della loro esistenza - gli uomini si sono posti interrogativi; alcuni hanno cercato le risposte nelle stelle; altri si sono rivolti alla religione; altri ancora hanno ritenuta del tutto inutile ogni forma di ricerca spirituale.
In questo libro Alister McGrath esplora il profondo desiderio insito nell'animo dell'uomo di conoscere il senso delle cose e di realizzare se stesso raggiungendo il proprio fine personale. Che cosa significa tale desiderio? Che cosa potrebbe indicare? E come potrebbe aiutare nella ricerca di raggiungere una comprensione che appaghi il nostro spirito?
L'autore, uno dei più prestigiosi teologi moderni di lingua inglese, si rivolge a tutti coloro che desiderano trovare per se stessi la pace interiore, la speranza e la realizzazione piena che solo la fede cristiana può assicurare.

Raoul Manselli
San Francesco d'Assisi. Editio maior
San Paolo, Milano 2002
480 pagine - euro 26,00

Raoul Manselli (1917-1984), uno dei massimi studiosi italiani dei Medioevo, è considerato tuttora uno dei maestri della storiografia francescana.
La biografia di Francesco, che qui viene presentata postuma con un accurato lavoro di ricostruzione, rappresenta un punto fermo nella ricerca sul santo di Assisi. Come spiega l'autore, l'opera non è una monografia per specialisti, non una biografia limitata agli aneddoti e a vicende emozionali, bensì il tentativo riuscito di interpretare la figura e l'ideale di Francesco nella società del suo tempo. Essa nacque in origine, in forma di dispense, da un corso all'Università "La Sapienza" di Roma. Al completamento della biografia Manselli dedicò gli ultimi anni della sua vita, con studi inediti sulle fonti per la storia di san Francesco e sul dibattito storiografico. La morte gli impedì di condurre a termine il lavoro. Ora, finalmente, l'edizione aggiornata, che l'autore amava chiamare maior, può essere pubblicata grazie alla diligente cura del suo allievo Marco Bartoli.
Raoul Manselli alla competenza dello storico univa la passione del narrare. Ha scritto così una delle più belle biografie di Francesco che siano state finora pubblicate. Un'opera di rilievo per gli studiosi, accessibile alla schiera sempre crescente degli ammiratori del Poverello.

Paule Plouvier (dir.)
Poesia e mistica
pres. Ferdinando Castelli sj
Libreria Editrice Vaticana,
Città del Vaticano 2002
248 pagine - euro 13,50

Il termine "mistica" ha varie accezioni. Innanzitutto c'è la mistica cristiana: esperienza passiva di Dio, prodotta da una mozione dello Spirito Santo, dunque soprannaturale e gratuita, che immette l'anima nel "Mistero" rivelato da Cristo. C'è poi una mistica non cristiana, presente in tutte le religioni, che è l'esperienza di Dio, o di un Assoluto, generalmente raggiunto mediante tecniche e sforzi ascetici. Una terza accezione intende per mistica il senso e il gusto del mistero, cioè l'intuizione che al di là del mondo visibile esiste un altro mondo, invisibile ma non meno reale, che è la nostra vera patria; intende inoltre la sete di assoluto che induce a tentare il superamento della condizione umana, la rottura di ogni attaccamento all'"io" contingente, e la conseguente immersione in una realtà sovrumana. Alcuni capitoli del volume sviluppano questa terza accezione.
La poesia è "intuizione cosmica", "folgorazione sul noumeno delle cose", "amore e adorazione del 'fascinoso' del mondo", "grido, urla delle cose" e tentativo di scoprirne i segreti (sono descrizioni, più che definizioni, date da D.M. Turoldo). In altri termini, il poeta è messaggero della divinità, veggente di realtà invisibili, testimone del mistero che ci avvolge; scorge simboli e figure che gli fanno vedere la creazione in una luce diversa; persegue miraggi che sanno di eterno e d'infinito e, non potendoli raggiungere, soffre e qualche volta si abbandona a gesti inconsulti (come capitò a Gérard de Nerval a cui è dedicato un interessante studio); getta ponti tra il mondo visibile e quello invisibile.

Farid ad-Dîn al-'Attâr
Parole di Sûfî.
Memoriale degli intimi di Allah
Mondadori - Oscar, Milano 2002
394 pagine - euro 7,75

Questo testo presenta la traduzione dalla versione uigur, il turco letterario del secolo XV, del Tadhkirat al-awliyâ (letteralmente Memoriale degli intimi di Allah) in cui Farid ad-Dîn al-'Attâr, uno degli autori più celebri e fecondi della Persia medioevale, condensa l'essenza di tutte le tradizioni scritte e orali sorte intorno alla legge coranica. Le biografie e gli insegnanienti dei più grandi Maestri del Sufismo, vissuti tra l'VIII e il X secolo dell'era cristiana, delineano uno dei quadri più completi e vivaci che si possiedano degli ambienti intellettuali musulmani nei primi secoli della civiltà islamica. Opera unica nel suo genere, con il suo linguaggio semplice e spontaneo, è lo strumento ideale per accostarsi all'antica sapienza del Sufismo, corrente mistica della cultura musulmana.

André Louf
Cantare la vita.
Conversazioni con Stéphane Delberghe
Edizioni Qiqajon, Comunità di Bose,
Magnano (Biella) 2002
274 pagine - euro 15,00

Queste pagine, immediate e penetranti nella loro trasparenza, sono attraversate da un filo rosso, una traccia, un racconto che può aiutare molti nella loro ricerca spirituale, nel cammino personalissimo verso la scoperta dell''uomo nascosto del cuore", attraverso una progressiva docilità allo Spirito che non cessa di agire nel credente. André Louf è stato ed è tuttora per un gran numero di uomini e di donne una guida sicura in tale cammino alla ricerca dell'"uomo nuovo", posto nel nostro cuore mediante la grazia del battesimo, e che lungo tutta la vita il credente è chiamato a far emergere, lasciandosi assimilare al Figlio dell'uomo, a colui che ci ha insegnato a vivere in questo mondo.

al-Ghazâlî
Il libro della meditazione
a cura di G. Celentano
Il leone verde (Biblioteca dell'anima 12),
Torino 2002
112 pagine - euro 8,50

Forma di orazione mentale, in cui l'anima attraverso l'attenta considerazione di tutto quanto possa muovere la volontà al bene e al fervore della vita spirituale, la meditazione, come è noto, è pratica comune a tutte le religioni.
In questo piccolo trattato, ricco di poesia e di devozione religiosa, al-Ghazâlî indica e chiarisce con mano sicura i passi per avviarsi in quel cammino spirituale e di conoscenza di cui egli fu tale maestro da meritarsi l'appellativo onorifico di "prova dell'Islam".

Guglielmo Cazzulani
Quelli che amano conoscono Dio.
La teologia della spiritualità cristiana di Giovanni Moioli (1931-1984)
Glossa (Dissertatio SR 35), Milano 2002
402 pagine - euro 23,00

Nonostante il rapido consumarsi della sua esistenza, don Giovanni Moioli (1931-1984) è stato una figura di prima grandezza nel panorama della teologia italiana contemporanea. Nel breve volgere di trent'anni di insegnamento, egli ha consegnato alla propria Chiesa una ricca produzione scientifica, che spazia su diversi campi della riflessione teologica. Il Gesù di Nazareth, la speranza, il quarto sacramento, la spiritualità... hanno attratto il suo interesse, e per ciascuno di questi argomenti, il teologo milanese ci ha offerto un pensiero solido, capace di irrorare beneficamente il suolo ecclesiale.
Il presente studio si addentra nella riflessione compiuta da Moioli intorno alla spiritualità cristiana. L'argomento si presenta allettante in quanto il maestro milanese, fin dalla prima stagione della sua ricerca, fu attratto da questo campo di indagine. Dalla sua produzione si può anche ricavare un'interessante proposta in ordine al ripensamento dello statuto epistemologico della teologia spirituale, materia rimasta per lungo tempo informe, e intorno alla quale si assiepano tuttora lunghe discussioni.

Giovanni Filoramo (ed.)
Maestro e discepolo. Temi e problemi della direzione spirituale tra il VI secolo a.C. e VII secolo d.C.
Morcelliana, Brescia 2002
384 pagine - euro 28,50

Viviamo, oggi, in una società "senza padre", in cui forze provenienti da varie direzioni hanno minato i fondamenti tradizionali del concetto di autorità e di controllo gerarchico. Non deve, di conseguenza, stupire che, per un verso, si moltiplichino, soprattutto da parte delle generazioni più giovani, messe di fronte a un mondo virtuale privo di dislivelli e di profondità, di valori e di punti di riferimento, le ricerche di maestri e guru, avatara contemporanei, più o meno attendibili, degli antichi direttori e padri spirituali, per un altro, crescano, nei paesi post-industriali in cui si sono affermate le forme variegate della nuova religiosità, le proteste di istituzioni come le famiglie, le chiese, gli stati contro i pericoli di manipolazione delle coscienze, di plagio, di lavaggio del cervello e così via, cui andrebbero incontro i più giovani nella loro ricerca di "nuovi" direttori. Non è certo compito di questo libro fornire risposte agli interrogativi drammatici che questi fenomeni pongono e continueranno a porre, dal momento che si iscrivono nel cuore stesso della società in cui viviamo. È però compito dello storico interrogarsi sul passato, per misurarne tutte le differenze, a partire da domande e problemi di fondo che la società e la cultura in cui vive gli impongono. Soltanto conoscendo meglio il passato di questo vero e proprio istituto culturale che, in forme e modi diversi legati al variare delle circostanze storiche, ha contribuito nei secoli a plasmare e formare generazioni di "novizi", sarà possibile misurare meglio il fossato che ci separa da queste generazioni e porre, di conseguenza, domande più efficaci e consapevoli al presente in cui ci tocca vivere.
Scritti di Rossana Barcellona - Paolo Bettiolo - Christian Boudignon - Laurent Calvié - Alberto Camplani - Adriana Destro, Mauro Pesce - Gilles Dorival - Giovanni Filoramo - Denis Gril - Rosa Maria Parrinello - Salvatore Pricoco Teresa Sardella - Anna Maria Sberveglieri - Giulia Sfameni Gasparro - Guy G. Stroumsa - Anne Marie Vincent-Bernardi Marco Zambon.

Cristina Saccardi
Pier Giorgio Frassati.
Modello per i cristiani del Duemila
San Paolo, Milano 2002
334 pagine - euro 18,00

Cristina Siccardi prova a inquadrare la figura del giovane Frassati nella Torino d'inizio Novecento. Nell'antica capitale d'Italia, dove è ancora vivo il ricordo dei Savoia, si confrontano due forme di vita imprenditoriale: l'una di stampo antico, attenta ai valori della patria e dell'onestà, l'altra protesa verso forme sempre più esasperate di capitalismo.
In questo scenario Pier Giorgio, il giovane erede del senatore Alfredo Frassati fondatore de La Stampa, fa la sua opzione per la dottrina sociale cattolica, attenta non tanto a risolvere i bisogni generali, ma a far sentire la vicinanza di Cristo e della Chiesa ai bisognosi. Di qui l'adesione alla San Vincenzo, l'amicizia con i poveri, l'impegno nel Partito popolare, una spiritualità dell'agire operoso e solerte.
Altro elemento di novità della presente biografia è l'attenzione portata alla figura del padre del beato: personalità di altissima levatura, alla morte del figlio, Alfredo Frassati scopre un mondo e una dimensione per lui assolutamente nuovi. Segue anno dopo anno un approfondimento spirituale di cui ha lasciato traccia discreta in alcune lettere dirette a Giovanni Battista Montini, il futuro Paolo VI. L'opera propone un itinerario di santità personale, ma anche una chiave di lettura della storia italiana del XX secolo.

Camilla Battista da Varano
La purità di cuore. "Con qual'arte lo Spirito Paraclito si unisca con l'amatori suoi"
Glossa (Sapientia 9), Milano 2002
146 pagine - euro 13,30

Camilla da Varano (1458-1524), entra nel monastero delle Clarisse di Urbino (1481), dove víene chiamata sor Battista. Appartiene alla più genuina linea della mistica francescana clariana; ha lasciato scritti spirituali di notevole bellezza, tra cui spicca la Vita Spirituale (1491) in cui narra il suo cammino con Dio. Il trattato La purità di cuore, opera della maturità di sor Battista, si presenta come un itinerario della mente a Dio. La purità, identificata dalla Varano con la Sapienza, che svela i tratti di Cristo crocifisso, è soltanto il primo tratto del cammino. È infatti seguita da una triplice crocifissione, che attua la conformità di Cristo espropriando da tutto quello che impedisce di unirsi a lui. Viene poi l'illuminazione, che lo Spirito santo opera guidando alla conoscenza di Dio e di sé. Infine si giunge all'infiammazione serafica, in cui si opera l'unione mistica attraverso la volontaria oblazione di sé, in un passaggio pasquale di morte e resurrezione.
Così regna nell'intimo il divino Amore, che si espande all'esterno nell'amore verso la chiesa e verso ogni uomo e donna in cui la Trinità ha la sua dimora.