S. Luigi Maria da Montfort
Opere - II. Cantici
Edizioni Monfortiane, Roma 2002
1812 pagine - euro 41,00

Luigi Maria Grignion de Monfort, ricercatore infaticabile dell'Assoluto, teologo che scrive trattati sulla divina Sapienza e sulla devozione a Maria, predicatore instancabile, operatore di innumerevoli conversioni, è anche poeta mistico che verga centinaia e centinaia di versi come strumento di apostolato.
Dedicatosi fin da giovane alla poesia "Lugi Maria dovette conoscere l'uso del canto in campagna, nei rioni dolorosi e poveri della città di Rennes, e in quelli tanto più dolorosi, tanto più poveri di Parigi. Dovette sentire, fuori di ogni letteratura, che cosa è una voce che si alza, in campagna, nel lavoro e dal riposo; che cosa è una voce che canta, in una via stretta e lercia, di dentro a un abitato squallido. La letteratura, il teatro, la musica erano allora unicamente dei signori e della borghesia alta...". Per questo Grignion scrive innumerevoli versi sempre perché siano cantati, e cantati dal popolo, e non in un teatro ma in una chiesa o sulla strada.

Inos Biffi
La disciplina e l'amore.
Un profilo spirituale di san Colombano
Jaca Book, Milano 2002
82 pagine - euro 8,00

Questo volumetto non traccia una biografia di Colombano e non delinea le vicende del suo monachesimo: il suo intento è invece quello di disegnare un profilo interiore del monaco celtico, che con i suoi scritti e le sue fondazioni tanta parte ebbe nella storia monastica europea.
La disciplina e l'amore è il titolo, che subito enunzia i caratteri di quel profilo. Molto rimane ancora da scavare e da scoprire nella viva profondità di quegli scritti, che, se non numerosi, sono tra quanto di più suggestivo e creativo ci abbia lasciato la letteratura cristiana.
L'intento di Inos Biffi è di iniziare, in brevi pagine, alla conoscenza di questo abate, semplice e complesso, che da sempre ha esercitato attrazione e suscitato stupore.
Veramente, il suo spirito e il suo messaggio non hanno mancato di essere alquanto fraintesi e confusi con un'esasperata, e per noi inconcepibile, penitenza afflittiva, fatta di percosse, di frustate e di privazioni; e, pure, sotto la rude scorza di un temperamento robusto, appassionato e libero, scorrono una dolcezza immensa e una mistica cristiana infiammata e vigorosa.
Ci troviamo dinanzi uno di quegli uomini di Dio, tenaci e combattivi, nei quali è potuta avvenire la composizione di tratti all'apparenza contrastanti: "dal forte è uscito il dolce" (Giudici 14,14).

Antonio Maria Sicari
Il settimo libro dei ritratti di santi
Jaca Book, Milano 2002
174 pagine - euro 13,00

I libri di padre Sicari sui santi ripropongono la scommessa di Pascal nel campo della storia: nei momenti più difficili, quando la voce del Vangelo sembra sovrastata e ridotta al silenzio, nuovi testimoni sorgono a riproporre in modo convincente la parola di Gesù.
Il settimo volume presenta alcune figure di santi che si sono distinti in due epoche storiche, la controriforma e l'inizio della rivoluzione industriale, particolarmente difficili per la vita cristiana. Nel passaggio dal Cinquecento al Seicento antiche verità si sfaldano, l'ordine sociale è sovvertito, la Chiesa cattolica sembra vicina al tracollo. Girolamo Emiliani, Francesco Saverio, Pietro Claver osano invece sperare nella forza del Vangelo e nella sua capacità di affrontare situazioni in apparenza disperate. Per la loro fede essi ottengono grandi risultati nel campo dell'educazione, nella vita sociale, nella diffusione del Vangelo. Ancora più complessa è la crisi dell'Ottocento. Gli illuministi hanno già decretato la fine della Chiesa, nelle nuove forme di produzione non sembra esserci più spazio per la carità. Elisabetta Canori Mora, Margherita, mamma di don Bosco, Domenico Savio, Ermanno Cohen e Charles de Foucauld non credono ai profeti di sventura. Con la loro vita essi testimoniano che il Vangelo è vivo e operante anche in epoca moderna. All'inizio e alla fine due personalità straordinarie: Domenico de Guzmán e Giovanni XXIII. Il fondatore dei Domenicani è chiamato dottore della verità, il pontefice del Vaticano II il papa buono. Due attributi, la verità e la bontà, così profondamente umani e così profondamente cristiani.

Monachesimo e vita religiosa.
Rinnovamento e storia tra i secoli XIX-XX
Atti del XXII Convegno del Centro Studi Avellaniti
(Fonte Avellana 26-28 agosto 1999)
Il Segno dei Gabrielli Editori,
Negarine (Verona) 2002
304 pagine - euro 20,00

Quale apporto è stato dal monachesimo ala vita della chiesa negli ultimi due secoli? A questo interrogativo ha inteso rispondere il XXII Convegno del Centro Studi Avellaniti, tenutosi a Fonte Avellana (Fonte Avellana 26-28 agosto 1999) a fine agosto 1999. Gli interventi dei relatori sono raccolti in questo prezioso volume. Si segnalano i contributi di Antonio Acerbi (La rinascita del monachesimo benedettino nel XIX secolo fra Solesmes e Beuron), Giovanni Spinelli (Il monachesimo nella vita della chiesa e nell'esperienza spirituale degli ultimi due secoli), Richard Cemus (La filocalia e lo starcestvo: il rinnovamento del monachesimo russo attraverso la paternità spirituale), Réginald Grégoire (Il monachesimo silvestrino fra Otto e Novecento), Giuseppe M. Croce (Le congregazioni camaldolesi nella prima metà del XX secolo. Continuità e rinnovamento), Thomas Seville (La restaurazione della vita religiosa nella Chiesa d'Inghilterra nel secolo XIX), Paolo Maria Barducci (Contemplativi sulle strade: espressione di una vocazione), Annunziata Fineschi (Charles de Foucauld e le Fraternità), Nicole Broquaire (Monachesimo africano), Enzo Bianchi (Monachesimo ed ecumenismo).

Centro Studi Avellaniti
San Romualdo.
Storia, agiografia e spiritualità
Il Segno dei Gabrielli Editori,
Negarine (Verona) 2002
344 pagine - euro 22,00

San Romualdo (950-1027), padre e maestro della Congregazione Camaldolese dell'Ordine di San Benedetto, è un monaco dalla prorompente carica carismatica. Il suo stile personale e il movimento spirituale che si coagula intorno a lui durante la sua vita e dopo la sua morte, si presentano con alcuni tratti profondamente tradizionali e con altri altrettanto innovativi rispetto al monachesimo del suo tempo.
Radicato nella Regola benedettina e nutrito dall'intensa spiritualità dei Padri di Oriente, Romualdo alleggerisce l'osservanza monastica da molte sovrastrutture cluniacensi, per dare spazio alla sua radicale sete di Dio.
Dietro questa spinta interiore, Romualdo si inoltra con zelo da principiante in un'avventura di vita solitaria; più tardi, maturato a prezzo di una dura esperienza personale, Romualdo saprà intercettare il diffuso bisogno di autenticità, di essenzialità e di libertà spirituale espresso dai vari movimenti di reformatio presenti nella chiesa e nei monasteri, come dal pullulare di forme spontanee di eremitismo. Grazie all'esperienza e all'autorevolezza spirituale che si è guadagnata, Romualdo reinserisce questo fenomeno in modo creativo nell'alveo della tradizione monastica e della chiesa. Anzi lo tramuta in forza di rinnovamento. E in questa capacità di intensa interiorità e di sguardo attento alle vicende storiche del proprio tempo che Romualdo si qualifica come maestro di vita monastica e padre degli eremiti che vivono secondo la retta ragione, sotto la regola monastica, in un rapporto dialettico e fecondo tra eremo e monastero, tra vita eremitica e vita cenobitica.
I saggi raccolti nel volume illustrano le connessioni con gli eventi storici e il contesto culturale, teologico e spirituale in cui il movimento romualdíno-camaldolese è sorto, offrendo una visione ampia e articolata della vita e del messaggio di questo grande innovatore.
Il Convegno del Centro Studi Avellaniti, che ha dato origine alla pubblicazione, ha confermato la carica di dinamismo creativo che la prospettiva romualdino-camaldolese può trasmettere ai cristianí di oggi, quella tensione a vivere in umiltà e gioia l'attrazione interiore verso una verità e una libertà sempre più grandi.

Damianos del Sinai, B. Flusin, J. Chryssavghis, A. Rigo e altri
Giovanni Climaco e il Sinai
Atti del IX Convegno ecumenico internazionale di spiritualità ortodossa, sezione bizantina (Bose, 16-18 settembre 2001)
Edizioni Qiqajon, Comunità di Bose,
Magnano (Biella) 2002
404 pagine - euro 23,00

Mentre l'area dei Vicino oriente attraversava uno dei passaggi epocali che più hanno inciso sulla sua fisionomia politica e religiosa - il sorgere e l'espandersi dell'Islam -, sul monte Sinai, che da secoli ospitava una delle colonie monastiche più antiche, conduceva la sua lotta spirituale Giovanni il Sinaita, noto anche come "Climaco". Prima solitario e poi igumeno dei famoso monastero, Giovanni raccolse il frutto della sua ricerca spirituale in quello che è certamente il classico per eccellenza dell'ascesi cristiana: la Scala del paradiso, vero e proprio manuale della vita spirituale che i monaci, e non solo, d'oriente e d'occidente hanno letto, copiato, tradotto, commentato. I contributi del Convegno ecumenico internazionale di Bose, dopo aver delineato l'ambiente sinaitico attraverso i secoli e ritracciato la biografia del Climaco e i temi cruciali del suo pensiero, rendono conto dello straordinario irradiamento della sua opera in ogni parte del mondo cristiano.

A. Louf, G.M. Prochorov, N. Kauchtschischwili e altri
Vie del monachesimo russo
Atti del IX Convegno ecumenico internazionale di spiritualità ortodossa, sezione russa (Bose, 20-22 settembre 2001)
Edizioni Qiqajon, Comunità di Bose,
Magnano (Biella) 2002
372 pagine - euro 23,00

Al cuore dell'ortodossia russa incontriamo l'esperienza della vita monastica. Il monaco russo è segno della presenza di Dio in mezzo al suo popolo, umile intercessore per i fratelli, peccatore con i peccatori, ma anche testimone del perdono e della misericordia di Dio fino agli inferi. Il volume, che raccoglie le relazioni presentate al IX Convegno ecumenico internazionale di spiritualità ortodossa, traccia un appassionante itinerario storico e spirituale attraverso tre dimensioni essenziali dei monachesimo russo: la vita interiore e la preghiera, la comunione fraterna, l'attesa del Signore, esperienza radicale di una distanza amorosa dal mondo che è condizione per dire una parola profetica all'uomo contemporaneo. Sono le "Vie del monachesimo russo", memoria di un cammino milienario, ma soprattutto compagnia nell'oggi alla sofferenza e alla sete di senso del nostro tempo.

Kurt Flasch
Agostino d'Ippona.
Introduzione all'opera filosofica
Il Mulino, Bologna 2002
432 pagine - euro 26,00

Con Agostino d'Ippona e con le sue "Confessioni" l'uomo entrò per la prima volta in se stesso, scoprendo nell'autocoscienza terreni psicologici e intimi mai esplorati. In quest'opera Rasch introduce il lettore al potente pensiero agostiniano, scandito da ripensamenti e crisi, seguendolo nei suoi molteplici percorsi: teologico, filosofico, storico, psicologico. Riconducendo la filosofia antica a una prospettiva cristiana, Agostino estenderà la propria influenza, determinante sul piano dogmatico, politico e pedagogico, alla teologia e filosofia medievale, alla Riforma luterana, al giansenismo e allo spiritualismo contemporaneo.
Kurt Flasch, membro dell'Accademia dei Lincei, è professore emerito di filosofia alla Ruhr-Universität di Bochum.