Mistici bizantini
a cura di A. Rigo
Einaudi, Torino 2008
CVIII-804 pagine - euro 85,00

Dall'XI al XIV secolo si svolgono due grandi stagioni della mistica bizantina. Questo volume testimonia di entrambe riportando alla luce, grazie all'assiduo lavoro di studio e di traduzione di Antonio Rigo, numerosi autori e testi pressoché sconosciuti al pubblico italiano. Ne risulta un quadro quanto mai variegato, in cui la lezione dei Padri della Chiesa è intrecciata con la tradizione filosofica greca e con gli ideali di vita virtuosa dello stoicismo e di altre scuole. Tendenze e filoni si diversificano in modo notevole: ci sono autori che privilegiano il percorso ascetico, altri che trattano come centrale l'esperienza della contemplazione; per alcuni prevale una "mistica intellettualistica", per altri la "mistica del cuore"; chi propone un'adesione a Dio chiudendo progressivamente le porte dispersive dei sensi, e chi ritiene che solo attraverso la sensibilità più accesa si possa vivere questo contatto. Se la nozione di preghiera è la base per tutti, le pratiche del pregare possono differire alquanto, così come le tecniche psicofisiche di purificazione.
L'intera storia della mistica bizantina, che si svolge prevalentemente in ambiente monastico ma non solo, è di un'enorme ricchezza e ha prodotto una tradizione carsica che è affiorata successivamente nel mondo cristiano ortodosso giungendo fino alla recente rinascita del Monte Athos. Questo libro propone di rileggerla profondamente con tutti gli strumenti storico-filologici, ma anche con l'entusiasmo per una straordinaria esperienza che ha arricchito la cultura dell'uomo.

Gualtiero Peirce
Il Signore è grande e non si può disegnare
(perché nel foglio non ci sta)
Einaudi, Torino 2008
136 pagine - euro 12,50

Peirce ha trascorso molto tempo ad ascoltare gli alunni di tre scuole confessionali di Roma. Ne è nato un magnifico reportage in cui i bambini ci regalano momenti di candore e stralunata saggezza, definizioni buffe, visioni e concetti che ci riportano alle origini del pensiero religioso.
Prima C, scuola elementare ebraica. Gaia punta al cuore del problema: "Maestra, ma Dio come è nato?" "Secondo voi? Chi ha un'idea?". "Con la mamma!", "Con il vento!", "Con le nuvole!". "Ma bambini, questa è una storia difficile da capire, per ora...". Invece no. C'è un bimbo di 6 anni che lo sa: "Maestra... Dio è nato con le parole".
Seconda B, scuola elementare cattolica: "Ditemi un po', a chi somiglia Dio?". Un paio di alunni si mettono subito al sicuro: "Alla maestra!", "Ai genitori!". Poi alza la mano Sofia, guardando dritto dritto dietro gli occhiali rossi: "Dio assomiglia a Giulio!". E con l'indice benedice il compagno che le sta di fronte, tutto rosso di imbarazzo.
Moschea, scuola integrativa per bimbi musulmani. "Noi siamo tutti figli di Adamo...", racconta l'imam. Tasnim, il velo intorno al viso, si fa due conti: "Tutti? Ma proprio tutti? Madonna, quanti figli!".

Enzo Bianchi
Il pane di ieri
Einaudi, Torino 2008
118 pagine - euro 16,50

"Il pane di ieri è buono domani", dice per intero il proverbio. Con la bussola di queste parole Enzo Bianchi racconta storie e rievoca volti della propria esistenza: il Natale di tanti anni fa e la tavola imbandita per gli amici, il suono delle campane nella veglia dell'alba e il canto del gallo nel silenzio della campagna, i giorni della vendemmia e la cura dell'orto. Trova il momento della solitudine e quello della veglia, accoglie la vecchiaia come una stagione che arriva alla vita. Ogni racconto è la tappa di un cammino sapienziale che parla dell'amicizia, della diversità, del vivere insieme, dei giorni che passano e della gioia. Della vita di ogni uomo in ogni tempo e terra del mondo.

Chiara Frugoni
L'affare migliore di Enrico.
Giotto e la cappella Scrovegni
Einaudi, Torino 2008
XX-586 pagine - euro 65,00

Dante pose tra i dannati dell'Inferno il padre di Enrico Scrovegni, Rainaldo, bollandolo come usuraio. Per molto tempo questa condanna ha portato ritenere che il figlio avesse fatto erigere la cappella padovana per espiare i propri peccati di usura, e quelli del genitore. Il libro di Chiara Frugoni capovolge questa tenace interpretazione, accolta ancora di recente. Enrico, banchiere, imprenditore e uomo politico, attraverso Giotto volle proclamare il buon uso delle ricchezze, se impiegate in opere caritative, e presentarsi con il volto del mecenate.
A questa tesi l'autrice giunge esaminando da una parte numerosissimi documenti d'archivio e il lungo e appassionato testamento del committente - rimasto fino ad oggi inedito, e qui pubblicato, tradotto e puntualmente commentato da Attilio Bartoli Langeli -, dall'altra analizzando scena per scena gli affreschi, riprodotti nel ricco apparato illustrativo. Un'attenzione particolare è riservata da Chiara Frugoni alla fascia dei Vizi e delle Virtú alternati a finti marmi (questi ultimi indagati nel loro significato da Riccardo Luisi), letta come la parte piú personale di Enrico. Il saggio, intrecciando con grande finezza fonti testuali e iconografiche, disegna una biografia nuova e sorprendente di Enrico Scrovegni, desideroso di catturare attraverso il programma pittorico il consenso e la gratitudine dei concittadini.

Adrienne von Speyr
Le parabole del Signore
Jaca Book, Milano 2008
154 pagine - euro 14,40

L'opera di Adrienne von Speyr (1902-1967), mistica svizzera, è molto vasta. A valorizzare ed editare i suoi lavori fu Hans Urs von Balthasar, che strinse con lei un rapporto di profonda amicizia e straordinariamente fruttuosa collaborazione. Da ragazza lottò per diventare medico e prendersi cura del prossimo. L'incontro con il teologo nei primi anni della seconda guerra mondiale favorì il suo ingresso nella Chiesa cattolica. Successivamente ricevette numerose "grazie mistiche" incentrate sulla rivelazione della grandezza di Dio e sull'enormità del suo amore. A sua volta si sforzò di far conoscere il contenuto della sua esperienza di Dio dettando brevi e puntuali spiegazioni dei libri della Bibbia. Nell'opera che viene presentata, Adrienne spiega le parabole di Gesù. Ella non ricorre alla filologia o alla sociologia, cerca bensì di interpretare le parole del Maestro di Nazaret nella luce dell'eternità. Perché di questo vuole parlare Gesù: della generosità eterna di Dio che egli è venuto a rivelare e a lasciare in eredità ai discepoli nel dono dello Spirito. Le parabole acquistano, di conseguenza, una profondità nuova, sono un'anticipazione dell'Eucaristia e della vita eterna. Una lettura nel ricordo di un genio femminile donato all'umanità e alla Chiesa.

Milena Santerini
Il racconto dell'altro.
Educazione interculturale e letteratura
Carocci, Roma 2008
152 pagine - euro 14,50

Il racconto ci fa abitare mondi stranieri. La narrazione, accanto alle scienze umane, è infatti una chiave fondamentale per costruire l'esperienza. Il libro, dando voce agli autori che hanno saputo renderci stranieri a noi stessi o simili all'altro, vuole affermare l'importanza della letteratura per avvicinare i popoli ed educare all'umano.
Attraverso il potere della letteratura e gli usi dell'immaginazione, educatori e insegnanti possono costruire percorsi di formazione interculturale per superare da un lato l'etnocentrismo, dall'altro il relativismo che rende impermeabili e separate le culture. Il racconto, infatti, sostiene la ricerca di valori comuni nel dialogo e nella convivenza, seppure a volte difficile. L'altro visto da vicino diviene presenza familiare e umana. La letteratura fa attraversare i confini, parlare molte lingue, evocare storie, nelle pagine dei classici come in quelle dei migrant writers con i loro testi ora amari, ora sorridenti, sul viaggio, l'esilio, la nostalgia. C'è un limes da attraversare, ed è quello di vincere la paura attraverso il racconto, scoprendosi diversi eppure simili.

Daniel Boyarin
Morire per Dio. Il martirio e la formazione di Cristianesimo e Giudaismo
Il melangolo, Genova 2008
288 pagine - euro 20,00

Fino a non molto tempo fa, era opinione comune credere che il Giudaismo fosse nato prima del Cristianesimo. Oggi gli studiosi riconoscono che il quadro storico è decisamente più complesso. Morire per Dio fornisce una nuova interpretazione dei rapporti tra nascente Cristianesimo e nascente Giudaismo, dimostrando che si trattò di un parto gemellare, e non di una genealogia in cui uno fu padre dell'altro. Attraverso una lettura comparata di testi cristiani e talmudici, l'autore fa emergere le affinità e le differenze tra cristiani ed ebrei in merito al concetto di martirio, mettendo in luce come gli intensi e complessi scambi culturali che legarono indissolubilmente le due "nuove" religioni contribuirono non poco a definire e a rafforzare le diverse identità di mondo ebraico e mondo cristiano.
Daniel Boyarin è professore di cultura talmudica presso l'Università della California, Berkeley. È autore di numerosi libri, tra cui si ricorda: Unheroic Conduct: The Rise of Heterosexuality and the Invention of the Jewish Man.

Gesù l'ebreo
Il melangolo, Genova 2008
48 pagine - euro 8,00

Lou Andreas-Salomé (1861-1937), affascinante figura di intellettuale, tedesca di origine russa, frequentò intensamente le avanguardie culturali del suo tempo, stabilendo legami profondi con uomini come Nietzsche, Rilke e Freud, del quale divenne una fervente seguace. La sua produzione poetica, letteraria e scientifica consta di venti volumi e più di cento tra articoli e saggi.
Di Gesù sappiamo con certezza solo questo: che egli, nel pomeriggio, ci ha lasciato con un grido acuto, appena percepito da lontano da tre discepole che volgevano lo sguardo verso la collina. Ma la più antica delle "parole del Signore" da lui pronunciata, che, nella sua angoscia e necessità, così raramente risuona nelle parole di be?ne?dizione attribuitegli più tardi sulla croce, sia che le abbia pronunciate o che esprimano la disperazione e la vergogna dei discepoli dopo la morte, contiene quello stesso grido di supremo strazio solo così articolato: "Dio mio! Dio mio! Perché mi hai abbandonato?".

Giovanni Salonia
Odòs, la Via della vita.
Genesi e guarigione dei legami fraterni
Dehoniane, Bologna 2008, 2a ediz.
24 pagine - euro 19,00

In un libro al confine tra fede e psicoterapia, l'autore porta avanti una ricerca carica di tensione intellettuale ed emotiva verso lo spazio, inteso in senso dinamico, come ambiente vitale e come contesto relazionale, come sentiero. Essa parte dall'assunto che la fraternità porta con sé un dramma, un sentirsi traditi o messi da parte: come fu per Caino e Abele, l'esistenza del fratello ricorda all'uomo che non è figlio unico. Ma nella storia di Gesù, nella sua vita e nella sua morte, viene guarita la radice della ferita 'fraterna': il rapporto con i genitori, che danno la vita ma danno anche i fratelli. L'esperienza portata avanti da san Francesco coglie questo snodo fondamentale e testimonia come sia possibile vivere tale cambiamento radicale rispetto all'istinto di morte cui soggiace Caino. Le pagine del volume vogliono essere un aiuto a trovare questa via.
Il testo è ripartito in tre sezioni. La prima è centrata sui fondamenti: alcuni testi decisivi tratti dalla Bibbia e da san Francesco. La seconda fa 'vederÈ nel concreto di un'esistenza, quella di Francesco di Assisi, gli assunti della parte fondativa. La terza è più pratica e affronta alcuni problemi concreti dell'esistenza cristiana, con uno sguardo mirato allo specifico della vita consacrata.

Claudio Dalla Costa
Maurice Zundel.
Un mistico contemporaneo
Effatà, Cantalupa (Torino) 2008
160 pagine - euro 9,00

"Credo in Dio perché credo nell'essere umano". Ecco, in estrema sintesi, il pensiero teologico e filosofico e il vissuto personale di padre Maurice Zundel (1897-1975). Autore prolifico e conferenziere apprezzato, ancora poco conosciuto nel nostro Paese, Zundel è uno dei più importanti scrittori di spiritualità cristiana del XX secolo e merita una giusta considerazione tra i giganti della mistica cattolica di tutti i tempi. Quello che Paolo VI aveva intuito in lui, con uno sguardo profetico di grande lucidità, è ancora oggi vero: "È un genio, genio di poeta, genio di mistico, scrittore e teologo, il tutto fuso insieme con una miriade di folgorazioni".
L'itinerario esistenziale di Zundel, la sua formazione umanistica e teologica, l'ampiezza dei suoi interessi umani e universali, costituiscono un unicum intensità, contenuti e risultati nel panorama spirituale cristiano. Questo libro rappresenta la sua prima biografia in lingua italiana.

Mario Danieli
Pedagogia dell'accompagnamento spirituale
Apostolato di Preghiera, Roma 2008
120 pagine - euro 11,00

L'accompagnamento personalizzato è una realtà che segna la nostra vita fin dall'inizio: alla nascita troviamo qualcuno che si prende cura di noi. La cura che si riceve soprattutto nel periodo dell'infanzia e dell'adolescenza è ciò che permette di vivere, di svilupparsi e, più tardi, di trovare la propria strada nella vita e la propria realizzazione come persona. L'accompagnamento spirituale è l'aiuto che si riceve da una persona più esperta, per crescere nella fede e nella capacità di progettare la propria vita secondo i valori del Vangelo. Ai giorni nostri, un numero sempre maggiore di uomini e di donne, religiosi e laici, vengono chiamati a prestare questo servizio all'interno della comunità cristiana. Per esserne idonei non è sufficiente la buona volontà: si esige una certa professionalità, fatta di sapere, di saper fare, di volere. L'autore descrive il bagaglio di nozioni e di metodi di cui è conveniente che la guida disponga per il suo compito. I destinatari ideali di queste pagine sono i "padri spirituali", secondo la denominazione classica, ma anche chi lavora in un centro di ascolto, i responsabili di comunità, gli educatori in generale, i genitori. Le considerazioni si sviluppano sulla traccia del Paradigma Pedagogico Ignaziano, che si ispira agli Esercizi Spirituali di s. Ignazio di Loyola, e che nell'articolazione dei suoi cinque passi - analisi del contesto, problematica emergente, riflessione, azione, valutazione - permette l'approfondimento ordinato e stimolante dei diversi temi.

M. Bisi - M. Taggi
Sentieri di luce.
Esperienze di meditazione
Apostolato di Preghiera, Roma 2008
120 pagine - euro 12,00

Il libro risponde a delle richieste che ci sono state fatte di condividere qualcosa dei vissuti meditativi delle persone che praticano la meditazione cristiana. La meditazione è infatti un modo di essere, di relazionarsi, di operare e di vivere a partire dal luogo profondo della persona umana, dal cuore, là dove Dio-Amore abita e trasforma chi di Lui si fida e con Lui collabora. Per chi è questo libro? Per chi è questo libro? Per chiunque sente il desiderio:
- di avvicinarsi alla pratica meditativa cristiana per farne un suo metodo e stile di vita, qualora si senta chiamato a questo impegno di crescita;
- di intraprendere un viaggio interiore di silenzio e di permanente trasformazione secondo il progetto originale della creazione contenuto nella divina Rivelazione;
- di avanzare in una vita unificata dalla divina-umanità di Cristo Signore per la propria e altrui piena realizzazione.

T. Spidlik - M. I. Rupnik
Una conoscenza integrale.
La via del simbolo
Lipa, Roma 2008
196 pagine - euro 14,00

La vita divina ricevuta nel battesimo ci comunica "un'intelligenza rinnovata in Cristo". Si tratta di un'intelligenza capace di abbracciare nella comunione personale anche la materia dell'universo, di un pensiero organico, di un'intelligenza capace di tener conto dell'insieme, di cogliere il significato delle cose, della storia, degli avvenimenti nella chiave della comunione realizzata in modo personale da Cristo. I primi cristiani, proprio perché cercavano di esprimere fedelmente la vita nuova ricevuta, sono apparsi nella storia come una novità culturale totale. La loro intelligenza si esprimeva attraverso una mentalità liturgica sacramentale e simbolica dove, più che argomentare si mostrava, più che dimostrare si celebrava la verità. Nella percezione simbolica del mondo si attinge alla profondità delle cose e nello stesso tempo si coglie la loro appartenenza anche ad un altro mondo. Contrariamente al concetto, che ha la segreta volontà di classificare, di possedere, di dominare, l'approccio simbolico rimanda sempre all'al-di-là del simbolo, a dove l'essere delle cose ha le sue radici nella vita divina. In un mondo che spesso riduce il senso degli esseri e delle cose al loro aspetto fenomenico e l'intelletto solo ad alcune delle sue dimensioni, è più che mai urgente che i cristiani imparino a pensare secondo la logica che è inscritta nel loro stesso battesimo.

Maria Campatelli
La Parola apre all'incontro.
Una lettura credente delle Scritture
Lipa, Roma 2008
180 pagine - euro 10,00

Il testo, partendo dal modo in cui la Parola di Dio era compresa nella Chiesa antica, intende offrire alcune indicazioni affinché la Parola di Dio formi l'integrità della persona credente. Nel mistero di Dio c'è il Silenzio eterno del Padre che genera il Verbo e nel mistero del mondo c'è il Verbo che fa nascere tutto attraverso la sua Parola. Tutto si comprende in questo contesto di dialogo caratterizzato dal dono della vita. Anche la Scrittura va compresa così. La Parola di Dio che in essa si comunica non è mai limitata alle sue stesse parole: queste parole, di un valore infinito in sé, sono una via aperta all'incontro per permetterci di cogliere in tutto la Parola di Dio.
Il Verbo incarnato è la chiave per aprire questi tesori. E poiché la Chiesa è il corpo di Cristo, in essa si immettono nel contesto sempre vivo di Cristo le parole che Lui ha pronunciato nel corso di tutta la storia della salvezza.
È in questo sfondo che va collocata la nostra lettura della Bibbia perché sia efficace: una rivelazione che è sovrabbondante rispetto alle forme e ai simboli tramite i quali si esprime, una rivelazione che è comunicazione di vita e che impedisce così di fossilizzare le forme e i simboli in cui si esprime, una rivelazione che è un'unica e ininterrotta Parola viva, pronunciata alla creazione, risuonata nel corso della storia della salvezza, diventata uomo, diventata Passione e Risurrezione, che nello Spirito, celebrata nella Chiesa, consegnata nel Libro, pronunciata e ripresentata nel culto, trascina segretamente in sé, verso "il seno del Padre", tutta l'umanità e tutto l'universo, modellando senza sosta il suo Corpo.

Angelo Belloni
L'arte della preghiera secondo santa Caterina da Siena e santa Teresa d'Avila
Edizioni OCD, Roma 2008
246 pagine - euro 15,00

Questo testo, seguendo l'accorato appello di Giovanni Paolo II di riscoprire la tradizione spirituale cristiana, intende riproporre le idee fondamentali di due Sante preziose della tradizione cattolica: Caterina da Siena e Teresa d'Avila, sulla vita spirituale.In queste pagine l'Autore ci pone di fronte al pensiero e alla vita spirituale di queste due grandi Sante, in modo che il lettore possa mettersi alla loro scuola di preghiera.
Angelo Belloni dedica così uno studio comparativo al pensiero di Teresa e Caterina, scoprendo una convergenza sostanziale su temi basilari della vita spirituale, prova di come lo Spirito Santo in tempi, epoche e situazioni diverse suggerisca le stesse irrinunciabili verità. L'autore, così, ripercorre i loro scritti, alla ricerca degli elementi e del sentire comune, pur nella loro diversità e specificità. L'ultimo capitolo è dedicato all'attualità del messaggio dei due Dottori della Chiesa, in particolare in relazione alla loro dimensione mistica ed apostolica che hanno saputo coniugare al meglio con la vita d'orazione e l'attenzione alle esigenze del loro tempo.

Giovanni Ricciardi
Una sola carne, un solo spirito.
I beati coniugi Martin
Edizioni OCD, Roma 2008
208 pagine - euro 16,00

È la prima biografia che esce sulla seconda coppia di Beati giunti insieme all'onore degli altari. I Martin, sono il primo caso di una beatificazione di sposi cristiani, non martiri, che abbiano donato alla Chiesa una santa canonizzata: Teresa di Gesù Bambino del Volto Santo, Patrona secondaria di Francia, Patrona delle Missioni e Dottore della Chiesa.
L'angolatura attraverso la quale è analizzata la vita di questi "incomparabili genitori" è per così dire speculare, infatti l'autore quasi interroga, come sposo e padre, i Martin e le sfide del quotidiano che essi hanno affrontato.
Il libro, inoltre, presenta al suo interno immagini a colore fuori testo che riproducono le opere di Giotto. Si tratta di immagini che rievocano la storia della salvezza, commentate da Roberto Filippetti che da anni si occupa della diffusione della grande arte ai bambini, ai ragazzi e agli adulti. La storia dei Martin viene così accompagnata da figure significati della storia della salvezza, per indicare la continuità del progetto di Dio nel tempo.