Laura Swan
Le Madri del deserto.
Detti, vite e storie di donne del Cristianesimo delle origini
Gribaudi, Milano 2005
176 pagine - euro 10,50

Numerosi sono gli studi sui Padri - gli abba - del deserto, mentre i racconti della Chiesa delle origini menzionano spesso, anche se brevemente, donne che vivono nel deserto - le amma - o che conducono vita solitaria nelle città o che risiedono all'interno, o accanto, a comunità monastiche.
Molti Padri della Chiesa sono diventati importanti ad opera di queste donne. Molti tra loro sono stati educati e sostenuti da donne forti. Sono Amma Matrona, Sarra, Sincletica, Teodora e, le meno conosciute Asella, Atanasia, Domnina, Eufrosina, Gelasia, Mastridia e moltissime altre.
L'autrice ci fa conoscere la spiritualità, i detti, la saggezza, la profonda fede che animava la vita di queste amma e delle loro discepole. Le amma ci insegnano che il deserto è il luogo in cui siamo obbligati a vivere con le nostre eterne domande, insieme alle ambiguità e ai paradossi della nostra vita. Il vuoto comincia ad avere una profondità e un senso.
Udiamo il sussurro di una vita piena e ricca. Iniziamo a percepire tutte le fini sfumature della nostra. vita. Quello che credevamo nato morto, mostra i primi deboli segni di vita. I frutti della lotta con il deserto sono abbondanza di vita e gioia profonda e duratura.

Pierangelo Sequeri
Musica e mistica. Percorsi nella storia occidentale delle pratiche estetiche e religiose
Libreria Editrice Vaticana,
Città del Vaticano 2005
528 pagine - euro 35,00

I molteplici intrecci fra musica e mistica si lasciano difficilmente descrivere a procedere da una definizione concettualmente rigida delle due nozioni. L'eredità di ambigui luoghi comuni, tuttora prevaricante, ha un peso sproporzionato rispetto alla conoscenza della straordinaria vicenda in cui agisce il fermento - spirituale e religioso, ma anche estetico e culturale - di quel nesso.
La prima parte del racconto segue il filo dei modi in cui il cristianesimo trasforma l'eredità arcaica di quel rapporto, imprimendo con ciò un corso impensato - e impensabile - alla storia occidentale della cultura musicale. Le ramificazioni di questo metabolismo, dopo lunga gestazione nel grembo della liturgia e della spiritualità cristiana, hanno incominciato a vivere di vita propria, abitando creativamente molti mondi: della religiosità e dell'arte, ma anche del costume e del pensiero. Nello sviluppo moderno dell'universo musicale colto, che si costituisce come orizzonte culturalmente autonomo e creativo, il confronto con l'antica affinità fra musica e mistica si fa però anche problematico e critico, entrando nel crogiuolo di molte trasformazioni e interpretazioni difformi.
Nel fuoco di questa dialettica storica, che si alimenta anche alla ripresa di arcaiche teologie della musica, l'idea della mistica gioca un ruolo determinante in ordine al passaggio dalla classicità alla contemporaneità. Da ultimo, nello stesso giudizio che viene formulato sulla radicalità della secolarizzazione contemporanea, il legame fra musica e mistica - sia come termine di ispirazione critica per un nuovo inizio, sia come referente polemico di una rottura necessaria - è assolutamente strategico. Il serrato confronto col tema religioso che in ogni modo ne è scaturito, senza paragone nel complesso delle arti umanistiche, chiama a nuovi e più generosi azzardi culturali della fede l'incomparabile disposizione cristiana per l'intelligenza del Logos creatore.

Madame Guyon
Metodo breve per fare orazione.
In appendice: Breve apologia del Metodo breve
Edizioni Appunti di Viaggio, Roma 2005
174 pagine - euro 12,00

Jeanne Guyon (1648-1717), sposa e madre amorosa, e madre spirituale di grandi anime come Fénelon, volle diffondere nella cristianità del suo tempo il dono che aveva ricevuto da Dio: un'orazione di semplice presenza, facile e dolce, che avrebbe dovuto trasformare la Chiesa senza conflitti, ma in modo radicale. Madame Guyon fu molto amata, e tenacemente perseguitata: il suo insegnamento è stato guardato a lungo con sospetto, ma ha trovato amorevole accoglienza presso le comunità cristiane.
Il Metodo breve è la sua opera più pregevole ed asciutta, dedicata alla pratica delle persone comuni.

L. Borriello - Giovanna della Croce
Temi maggiori di spiritualità teresiana
Edizioni OCD, Roma 2005
256 pagine - euro 18,00

Teresa Maestra e Teresa Teologa, Dottore della Chiesa, può offrire il suo magistero sui grandi temi della Teologia e della Spiritualità cristiana. Molti oggi esiterebbero a dire senza difficoltà che la Santa è una teologa. In realtà i santi sono stati abbastanza ignorati dai teologi di mestiere e la dissociazione fra teologia e santità, fra dogmatica e spiritualità, non ci rende subito consenzienti con la risposta positiva.
Esiste una teologia teresiana? Ha qualcosa da dire Teresa alla teologia della Chiesa o solo alla teologia spirituale? Il libro sui temi maggiori della spiritualità teresiana vuol essere un contributo alla riscoperta dell'insegnamento di Teresa d'Avila sui grandi principi di una spiritualità quanto mia ricca e attuale, offerta come sintesi dei grandi valori della teologia spirituale teresiana, per un approccio sistematico alle sue opere.

Tomás Álvarez
Guida all'interno del Castello. Lettura spirituale delle Mansioni di Teresa d'Avila
Edizioni OCD, Roma 2005
304 pagine - euro 14,50

Il Castello interiore è senza dubbio il gioiello letterario di quella grande scrittrice che fu Teresa di Gesù. Contiene il più riuscito tra i simboli forgiati dalla sua penna per scrutare e decifrare l'affascinante incognita dell'anima umana. Il Castello interiore è, allo stesso tempo, la migliore sintesi del pensiero religioso e del magistero spirituale di questo eccezionale Dottore della Chiesa.
Ebbene, in questa Guida all'interno del Castello, Tomás Àlvarez, specialista noto a tutti nel mondo teresiano, opera una lettura progressiva, uno per uno, dei Capitoli del famoso testo della scrittrice di Avila, rendendoli vicini al lettore di oggi.

L'orazione nel Carmelo.
Passato, presente, futuro
a cura di R. Checa
Edizioni OCD, Roma 2004
512 pagine - euro 19,50

Il volume raccoglie le relazioni del Congresso internazionale OCD tenutosi in Messico nel 2002 e avente per tema: L'orazione nel Carmelo. Passato, presente, futuro. I singoli interventi: 1) sezione storica: L'esperienza carismatica e l'orazione dalle origini del Carmelo (prof. Emanuele Boaga, OCarm); L'orazione nella vita dell'Ordine dal passaggio in Europa fino al secolo XVI (prof. Emanuele Boaga, OCarm); L'orazione nel Carmelo teresiano dal secolo XVI fino al 1950 (prof. Daniel de Pablo Maroto, OCD); Dall'anno 1950 all'anno 2000 (prof. Daniel de Pablo Maroto, OCD); 2) sezione biblico-teologica e spirituale: L'orazione nella sacra scrittura (P. Camillo Maccise, OCD); La meditazione nell'esperienza orante della Bibbia (prof. Silvio Baez, OCD); La teologia e la tradizione contemplativa del Carmelo (prof. Ciro Garcia, OCD); La meditazione orientale e l'orazione contemplativa del Carmelo (prof. Santiago Guerra, OCD); 3) sezione scientifico-umanistica: La filosofia e l'orazione del Carmelo (prof. Tomas Ostos, OCD); "Fuori dal mondo non v'è orazione" esperienza teresiana (aspetto sociologico) (prof. Augusto Guerra, OCD); L'orazione carmelitana e l'antropologia teresiana (prof. Ciro Garcia, OCD); L'orazione carmelitana e l'antropologia sanjuanista (prof. Ciro Garcia, OCD), L'orazione del Carmelo e la psicologia (prof. Benito Goya, OCD); 4) sezione pastorale: Il corpo e l'orazione carmelitana (prof. Luis J. Gonzales, OCD); Vita e metodo nell'orazione del Carmelo (prof. Federico Ruiz, OCD); Analisi di valutazione in corsi graduati di esperienza contemplativa (prof. Josè Humberto Flores, OCD); L'orazione contemplativa del Carmelo nel contesto dell'America Latina (prof. Patricio Sciadini, OCD); L'orazione nel passato, presente e futuro del Carmelo (prof. Maximiliano Herraiz, OCD); conclusione (P. Camillo Maccise, OCD).

Ruperto di Deutz
Commento al Cantico dei Cantici.
De incarnatione Domini
a cura di C. Falchini
Edizioni Qiqajon - Comunità di Bose,
Magnano (Biella) 2005
344 pagine - euro 20,00

Il testo qui proposto per la prima volta in italiano ha costituito una pietra miliare nella storia della mariologia per l'interpretazione che offre del Cantico dei cantici in riferimento al mistero dell'incarnazione. In tutta l'opera traspaiono la profonda sensibilità biblica, patristica e liturgica di Ruperto (abate del monastero di Deutz all'inizio del XII secolo) e il suo sensus fidei che gli consentono di risalire alle sorgenti della Scrittura e di leggerla con profonda intelligenza spirituale. Per Ruperto, secondo il quale il Cantico canta l'amore "per cui Dio discese nella beata Vergine così da generare da lei un figlio", è grazie alla sua fede che Maria ha accolto in sé l'opera dello Spirito santo e ha concepito il Verbo, e per questa sua fede ella è beata e diviene madre di ogni credente.

Marco Guzzi
La nuova umanità. Un progetto politico e spirituale
Paoline, Milano 2005
232 pagine - euro 12,00

La tesi proposta in questo libro è che il nostro è un tempo straordinariamente propizio, in cui sta emergendo una figura nuova, più matura e più pacifica, di umanità.
In queste ricerche si tenta di precisarne i primi lineamenti, affrontando le problematiche cruciali entro le quali essa sta emergendo: la globalizzazione come sfida non solo economico-politica ma anche "interiore"; la necessità di una revisione radicale di tutti i progetti (politici e tecnologici) della modernità occidentale; infine l'urgenza di un rinnovamento e di una purificazione culturali della fede cristiana, che la rendano idonea ad annunciare e a testimoniare l'evento in atto, cioè l'unificazione del Genere Umano attraverso la consumazione di tutte le culture della guerra create lungo i millenni della storia.

Ph. de Lignerolles - J.-P. Meynard
Storia della spiritualità cristiana. 700 autori spirituali
Gribaudi, Milano 2005
416 pagine - euro 24,50

Venti secoli di Cristianesimo, venti secoli di storia della spiritualità cristiana. Più di 700 autori spirituali cattolici, protestanti e ortodossi. Ogni periodo storico viene presentato sinteticamente, gli autori sono raggruppati per "famiglie spirituali". Ogni voce comprende una presentazione biografica sintetica sull'autore spirituale, una breve presentazione del suo pensiero e la sua dottrina spirituale. Un ricco apparato bibliografico per ogni voce indica l'opera letteraria e gli studi disponibili in libreria o in biblioteca per facilitare un ulteriore approfondimento. Un'opera destinata all'uomo d'oggi che dà l'occasione di scoprire un patrimonio considerevole, per alcuni sconosciuto.

Giorgio Schurhammer
San Francesco Saverio. Apostolo delle Indie (1506-1552)
Edizioni Apostolato della Preghiera,
Roma 2005
96 pagine - euro 5,00

Ha scritto il P. Peter-Hans Kolvenbach, superiore generale della Compagnia di Gesù: Francesco Saverio "iniziò a Goa nel 1542 la sua esaltante avventura evangelizzatrice; con una santa inquietudine percorse in lungo e in largo le coste del Sud dell'India, arrivando poi allo Sri Lanka, alla Malesia, in Indonesia, in Giappone, fino ai confini del leggendario "Regno di Mezzo" che era la Cina... Nelle numerose lettere del santo, inviate ai confratelli di Roma e a varie altre comunità in Europa, si avverte una gioia nascosta e persistente... vi riscontriamo anche un approccio all'evangelizzazione e alla catechesi che ancora oggi troviamo ultramoderno... un Francesco che ha coinvolto i laici, in particolare i catechisti da lui formati, nella proclamazione della buona notizia; che ha dato importanza, imparandole, alle lingue e alle culture delle popolazioni locali, portando loro molto rispetto".

Caterina da Siena
Le lettere ai papi e ai vescovi
Paoline, Milano 2005
207 pagine - euro 8,00

Santa Caterina da Siena (1347-1380), religiosa, mistica, dottore della Chiesa, patrona d'Italia. A questa giovane donna dalle straordinarie doti profetiche, animata da un coraggio non comune, si deve un'intensa corrispondenza con papi, vescovi, re, principi, borghesi e gente comune del suo tempo. In ciascuna delle sue lettere Caterina riassume, con originali espressioni di intensa spiritualità, la sua esperienza di Dio e la sua visione dell'uomo e del mondo. Animata da una fede che tutti i contemporanei riconoscevano come unica, questa umile donna riusciva a farsi ascoltare dagli uomini di potere del suo tempo, a cominciare da quelle guide della Chiesa che avrebbero dovuto essere esempio di giustizia e di carità.
Rileggere oggi le lettere di Caterina ai papi e ai vescovi - qui raccolte nella loro completezza - ci trasmette un'attualissima visione della Chiesa: la comunità dei seguaci di Cristo dove si ha voce non per i titoli, ma per la reale familiarità con il Cristo, fonte di ogni sapienza.