Gaetano Passarelli
Iconostasi.
La teologia della bellezza e della luce
Mondadori (Uomini e Religioni), Milano 2003
408 pagine + tavv. fot. - euro 25,00

Le icone non sono semplici quadri e chi le dipinge non è un semplice pittore. Le icone sono immagini che intendono suscitare preghiera e contemplazione, e chi le dipinge è chiamato a ritirarsi in preghiera e in silenzio, tende a non firmare mai il suo lavoro e viene chiamato dalla tradizione con lo stesso termine riservato agli scrittori sacri, "agiografo". Dipingere icone è una tecnica teologica del tutto peculiare, che si acquisisce solo dopo anni di esercizi, di studi, di preghiera. Il posto proprio delle icone non è la casa, ma sono le pareti della chiesa, in particolare la parete più sacra, detta, per l'appunto, iconostasi. L'icona è pensata per un uso liturgico, e la liturgia rimane non solo il suo scopo ma anche la chiave essenziale per comprenderne il messaggio. Dietro ogni icona non c'è l'immaginazione e l'interiorità del pittore, ma una lunga tradizione di teologia e di liturgia, di spiritualità e di ascesi. Le icone sono teologia e liturgia dipinta, teologia della bellezza e della luce.
Per questo, se viene vista unicamente con gli occhi dello storico dell'arte, l'icona non rivela se stessa, il mistero che custodisce. Occorre invece uno sguardo più ricco, in grado di armonizzare la dimensione artistica, peraltro notevolissima, con la storia, la teologia, la liturgia, la spiritualità.
Questo libro di Gaetano Passarelli, nato da anni di studi solitari e appassionati, è una guida preziosa, del tutto rara nel panorama editoriale italiano, che introduce il lettore nel mondo interiore delle icone, nel loro cristallino universo spirituale. E lo fa a partire dalle più belle icone della tradizione russa e bizantina, di cui il volume contiene venti tavole a colori.

San Giovanni della Croce
La notte oscura
introd. e trad. di C. Paduano
Piemme, Casale Monferrato (AL) 2003
168 pagine - euro 12,90

Lontano dalle stravaganti esperienze estatiche che hanno caratterizzato molti santi della sua epoca, Giovanni della Croce non si addentra in un racconto di eventi soprannaturali, ma descrive l'esperienza dell'uomo che si mette in cerca di Dio con le sole proprie forze. Ben presto questo sforzo si rivela inefficace, e l'individuo nella sua ricerca constata di non riuscire a trovare quella Presenza tanto desiderata. È il momento del buio, dell'aridità, del silenzio di Dio. È il momento di quella "notte oscura" della fede in cui prima o poi ogni credente si trova sprofondato. Eppure, proprio nei momenti di maggiore smarrimento e di più acuta tribolazione Dio si fa vicino, tende la mano e offre la sua compagnia. Si tratta solo di riconoscersi poveri e bisognosi di aiuto, perché il cammino della ricerca di Dio ha termine nell'abisso più oscuro della nostra interiorità, dove abita Colui che ci cerca da sempre e per sempre. Nulla di quanto il grande santo spagnolo scriveva, oltre cinque secoli fa, ha perso di intensità. L'energia comunicativa di questo capolavoro dello spirito parla ancora oggi al credente, al dubbioso, all'uomo inquieto della modernità.

Bernardo di Chiaravalle
Lodi alla Vergine Madre
Città Nuova, Roma 2003
96 pagine - euro 4,00

Opera giovanile di Bernardo, le Lodi alla Vergine Madre fanno intravedere il grande autore che sarà segno di contraddizione e punto di riferimento obbligato per tutto l'Occidente: una totalità di tensione spirituale e letteraria che rompe gli schemi dell'esegesi e dell'omiletica, per diventare testimonianza personale, confessione in poesia.

Carlos Mesters
Far ardere il cuore.
Introduzione alla lettura orante della Parola
Messaggero (ROTEM 1), Padova 2003
160 pagine - euro 8,00

Questo volume offre la spiegazione del metodo che ispira la collana ROTEM. Basata su una trentennale esperienza di animazione delle Comunità ecclesiali di base e di moltissime comunità religiose, questa presentazione del metodo della "lettura orante" può considerarsi il frutto maturo di un grande maestro di lectio divina. Attraverso una serie di approcci alla "lettura orante della Scrittura" - da parte dei poveri, Gesù, la Chiesa, i religiosi, il Carmelo - il libro vuole mettere in risalto sia la continuità che la creatività di questa forma di lettura della parola di Dio. Alcuni esempi concreti di testi biblici interpretati con sapiente genialità da Carlos Mesters completano questa preziosa introduzione, dallo stile suggestivo e appassionato.

Pasquale Magro
Immagini di Chiara d'Assisi.
Teologia e spiritualità
Messaggero, Padova 2003
112 pagine + tavv. fot. - euro 12,50

Un'ampia e variegata documentazione iconografica ha assicurato alla figura di Chiara d'Assisi una presenza nella Chiesa che lungo i secoli è sempre stata viva e feconda. Queste pagine vogliono aiutare nella comprensione di questo vasto tesoro d'immagini, che non è certo meno significativo del patrimonio testuale costituito dai codici manoscritti e dai libri stampati. Due articolati complessi, le immagini e i testi, che comunque si illuminano e completano a vicenda.
Cinque sono i filoni qui presi in esame: i "luoghi" iconografici di Chiara; i formulari iconografici; funzioni e ragioni delle immagini; l'episodica clariana tra natura e grazia; i segni simbolici di Chiara.
L'approccio alla complessa tematica non avviene dal versante della storia dell'arte e dell'estetica, ma da quello della teologia spirituale. Questo perché in tale multiforme mondo d'immagini i contenuti, le motivazioni e le finalità sono di carattere squisitamente religioso, assolutamente prevalenti rispetto alla ricerca stilistica e agli esiti artistici (peraltro talvolta eccelsi). Questo vale ancor più per una figura ricca di pregnanti significati spirituali come Chiara che, con Francesco, è stata una delle più complete e affascinanti realizzazioni dell'ideale evangelico.

Giovanni Moioli
Preghiere.
"Come frammenti nelle mani del Signore"
Glossa (Experientia 1), Milano 2003
116 pagine - euro 7,00

I testi qui raccolti, tratti prevalentemente dalle numerose meditazioni di don Giovanni Motoli, pronunciate in occasione di particolari celebrazioni o di Corsi di Esercizi, si presentano come "frammenti" - da ricondurre quindi all'unità di un pensiero e di una rifessione più esaustiva, eppure capaci di profonda suggestione.
Si tratta di un florilegio di intuizioni e di preghiere, trascritte senza alcuna pretesa di riorganizzazione logica, e lasciate invece nella loro successione cronologica. Dicono il vissuto di un credente, comunicato con trasparente spontaneità, anche nel desiderio di condividere un itinerario spirituale, una ricerca, una sequela del Signore, in momenti di luce o di oscurità, comunque sempre gravidi di speranza.

Luis de León
Commento al Cantico dei Cantici
Città Nuova, Roma 2003
192 pagine - euro 11,50

Un Commento al Cantico dei Cantici di straordinaria originalità e modemità: da vero precursore, Luis de León seppe cogliere lo spirito della Chiesa, aperto e al tempo stesso fedele, nella traduzione e nel commento al libro biblico dalle interpretazioni storicamente più controverse; scritta per uso privato, l'opera fu divulgata a sua insaputa e, anni dopo, gli costò la denuncia al Tribunale dell'Inquisizione. Con l'attenzione del filologo e dell'esegeta, Luis de León scandaglia le infinite sfumature della lingua originale, attento alla lettera per cogliere lo spirito del misterioso contenuto del Cantico. Un'opera poetica e mistica, interpretata con un linguaggio di grande potenza e con un fascino letterario immutato lungo i secoli.

Thomas Keating
Risvegli.
La pratica della lectio divina
Edizioni Appunti di Viaggio
Roma 2003
172 pagine - euro 12,00

Attraverso la lectio divina che l'autore ha praticato, queste pagine aiutano a stabilire un contatto vivo e vivificante con la parola evangelica, anzi con la persona stessa di Cristo. Certamente è il cuore ad essere risvegliato. L'autore c'invita a fare quello che a lui è familiare. Invocare lo Spirito Santo, leggere il testo, mettendosi alla presenza di Dio, "ruminare" poi quelle parole, cioè senza meditare in modo discorsivo, lasciarsene invece penetrare, permettendo poi che dal proprio sé profondo salga un flusso di preghiera che è la risposta al testo. È questo che concede alla persona di entrare e rimanere a contatto con Dio, al di là dei pensieri e degli atti volitivi.

Luis Jorge González
Pedagogia della santità.
Coaching e spiritualità pastorale
Libreria Editrice Vaticana
Città del Vaticano 2003
160 pagine - euro 11,00

Dio, il Santo, l'unico veramente Santo, vuol condividere con noi la sua santità. Per questo abita in noi, s'identifica col nostro prossimo, si fa presente negli avvenimenti della vita e della Storia. Ogni volta che parliamo con Dio Padre o col suo Figlio Gesù Cristo spinti dalla fede, dalla speranza e dall'amore, l'accogliamo e gli permettiamo di farci partecipi della sua santità, attraverso il suo Spirito.
Nelle pagine di questo libro, il lettore scopre alcune prospettive pedagogiche che l'aiutano ad avvicinarsi a questo mistero. L'opera risponde anche all'invito di Giovanni Paolo II a programmare una "vera e propria pedagogia della santità", corredandola con una proposta di pedagogia e di pastorale concreta per i cristiani di oggi. La risposta al dono-impegno della vocazione universale alla santità ha infatti bisogno anche delle "forme tradizionali di aiuto personale e di gruppo" (Giovanni Paolo II), come il Counseling spirituale e il Coaching cognitivo.

Ivan Nicoletto
I passaggi di Dio
Dehoniane (Quaderni di Camaldoli 24)
Bologna 2003
72 pagine - euro 6,50

Il Dio della vita si mette in cammino per i molti sentieri della storia e dei tempi, non per esservi posseduto stabilmente, ma come un nascente che ci coglie sempre di sorpresa. Sorge quale desiderio, rinvio, attesa, evento toccante, viaggio, scoperta, fedeltà, immagine di un domani al di là dell'immediato. Nell'incarnazione si annunzia un avvento diffuso, ibridato, polverizzato, germinale. Per questo la domanda evangelica "Quando ti abbiamo visto?" ci rimanda alla realtà abitata da mille presenze e assenze; ci rende sensibili agli innumerevoli passaggi di Dio nei paesaggi dell'anima, negli arcipelaghi delle emozioni, nei voli e nei naufragi della mente, nelle vicende drammatiche e liete dei nostri giorni... Egli resta apertura sconfinata, il gioco serio e sempre nuovo dell'esistente. Noi non sappiamo esattamente che cosa ci attende e non lo possiamo sapere.

José Ignacio Tellechea Idígoras
Ignazio di Loyola.
L'avventura di un cristiano
Edizioni Apostolato della Preghiera
Roma 2003
84 pagine - euro 5,00

Un racconto lucido e avvincente della vita e dell'esperienza umana e spirituale di un santo pellegrino, fondatore della Compagnia di Gesù, i Gesuiti come li si cbiama normalmente. Non solo un'esposizione di fatti ma una sorta di "intervista al cuore" dell'uomo Ignazio di Loyola.
Il libro di J. I. Tellechea Idígoras, avvicinandosi al genere del romanzo storico, si affianca a vari altri autori che hanno seguito questa scia.

Annick de Souzenelle
La lettera, strada di vita.
Il simbolismo delle lettere ebraiche
Servitium, Gorle (Bergamo) 2003
352 pagine - euro 16,00

Fra i principi che regolano la lingua ebraica il valore simbolico, attribuito dalla tradizione alle lettere dell'alfabeto, è una delle chiavi essenziali per una penetrazione spirituale delle Scritture. Ogni lettera possiede la propria energia significante, e la sua presenza in un nome, in un testo sacro non è mai arbitraria.
In questo libro dunque Annick de Souzenelle ci introduce nel mondo affascinante di ciascuna delle lettere ebraiche alla luce della sua straordinaria intelligenza e della sua fede cristiana, facendoci scoprire nella Bibbia, e in noi stessi, ricchezze che neppure sospettavamo. Sotto il nostro sguardo la lettera diventa "strada di vita", via di fertile ricerca per un'evoluzione interiore verso la maturità.