Claude Langlois

L'Autobiographie de Thérèse de Lisieux.
Édition critique du manuscrit A (1895)

Éditions du Cerf, Paris 2009, 592 pages

Après la fin de l'histoire, il y a encore de l'histoire. Après la publication des "Manuscrits autobiographiques" dans leur intégralité en 1956, après l'édition des "Œuvres complètes" en 1992, on pouvait penser connaître définitivement les écrits majeurs de Thérèse de Lisieux. Or, il n'en est rien. En effet, il y a quelques années, Claude Langlois a ouvert un chantier totalement nouveau, mettant au jour une véritable archéologie des textes de la carmélite. Il fait une histoire qui jusqu'alors était proprement impensable, celle d'une écriture, parce qu'il a pris au sérieux chacune des œuvres du grand écrivain qu'est Thérèse de Lisieux. Voici maintenant, après "Le Poème de septembre" (2002) et les "Lettres à ma Mère bien-aimée" (2007), l'étude la plus attendue, fruit de dix années de recherches, "L'Autobiographie de Thérèse de Lisieux".
La nouvelle édition critique qu'il donne de ce texte, mille fois édité, traduit en une centaine de langues, oblige maintenant à lire Thérèse autrement. Non seulement Claude Langlois restitue l'écriture au jour le jour, non seulement il rend leur chair aux mots de Thérèse et leur musique à ses phrases, non seulement il prend au sérieux le travail autobiographique, souvent douloureux sur soi-même, mais plus encore il raconte une histoire proprement inconnue: comment la révélation de la Miséricorde (le 9 juin 1895) et ce qui en est résulté, sa compétition avec Marie-Madeleine pour être la plus aimée, a été plantée au cœur du récit autobiographique, comment elle a eu pour effet d'en bouleverser la structure, d'en modifier l'écriture, d'en transformer aussi le contenu.

Éditions du Cerf - Paris